Los Palacios de Seúl

Palacio Gyeongbokgung

La atracción más importante desde el punto de vista arquitectónico de Seúl, y quizás de todo Corea, son los palacios de la dinastía Joseon, una dinastía que reinó en el país durante algo más de quinientos años. Los cuatro palacios son:

• Gyeongbokgung
• Deoksugung
• Changdeokgung
• Changgyeonggung

Además hay una residencia real, Unheyeoungung, y un palacio secundario, el palacio Gyeonghuigung, pero estos dos yo al menos no los visité, no había tiempo para ver tantas cosas.

En esta entrada veremos con atención cada uno de ellos y sus características que los hacen parecidos y a la vez diferentes. Cada palacio tiene su propio encanto e historia y en todos veréis a algunos de sus visitantes nacionales que posan con sus trajes tradicionales (si vas vestido de hanbok la entrada es gratis). En cada uno de los palacios la zona interior eran donde vivía el rey y su familia, mientras que la exterior era utilizada para ceremonias, celebraciones y trabajo de los funcionarios. Esta parte administrativa estaba siempre presidida por la sala del trono.

Los palacios están construidos en madera y sus techos artesonados, al igual que ocurre en los templos coreanos, se decoran con dibujos abstractos pintados con vivos colores. La función de la pintura, además de decorar, es proteger la madera de los insectos y del fuego. Además le otorgan una función esotérica de proteger de los malos espíritus.

Gyeongbokgung

Gyeongbokgung (경복궁) - Puerta Heungnyemun

Jardines del palacio

El palacio más antigo, el primero en ser construido por la dinastía de los Joseon: fue edificado por el monarca que fundó la dinastía Joseon, Lee Seong-Gye, en 1395, cuando trasladó la capital de la era Goryeo a Seúl. Gyeongbokgung fue terminado en el año 1395, aunque posteriormente fue destruido por el fuego durante la Guerra de Imjin (1592-1598), quedando en el olvido hasta entrado el siglo XIX cuando se restauró. En 1867 volvió a brillar como palacio de la familia real. Nuevamente en la ocupación japonesa, que ocurrió entre 1910 y 1945, fue dañado en su estructua. Entre el año 1990 y 2010 fue mejorado y restaurado tal como hoy lo conocemos.

Salón del Trono.

El Palacio Gyeongbokgung tiene planta rectangular. La entrada principal se llama Gwanghwamun. El resto de puertas del complejo reciben los siguientes nombres: la del norte, Sinmumun; la del este, Yeongchumun; y la del oeste, Geonchunmun. Dentro del palacio se hallan las edificaciones de Jeongak tales como Geunjeongjeon, Gyotaejeon, Jagyeongjeon, Gyeonghoeru, y Hyangwonjeong.

El trono en Geunjeongjeon.

Geunjeongjeon, el salón principal, era el lugar donde se realizaban las ceremonias oficiales y los funcionarios rendían los informes matutinos ante el rey. Frente al patio interno, están trazados tres senderos de granito. El del medio, levemente más elevado, era el que empleaba el monarca, mientras que los laterales eran para la corte. En el patio, se levantaban a cada lado los Pumgyeseok. Jagyeongjeon y Gyotaejeon eran las residencias de la madre del rey y la reina, respectivamente. Jagyeongjeon es famoso por su muro florecido y Sipjangsaeng-gulttuk (chimenea). La gulttuk tiene el reconocimiento de ser una de las chimeneas más bellas hechas durante el período de Joseon, y se encuentra en la lista de los Tesoros Nacionales. Gyotaejeon era el sector destinado a la vida privada de la reina, y el muro y la entrada posterior que dan al Monte Amisan son particularmente atractivos a la vista. A todo esto, lo que acentúa aún más la elegancia del Palacio Gyeongbokgung es su estanque de flores de loto, Gyeonghoeru y Hyangwonjeoung. Gyeonghoeru era el lugar donde los dignatarios extranjeros se reunían y donde se celebraban fiestas especiales cuando ocurrían buenos acontecimientos en la nación. Hyangwonjeong es un espacio dentro del patio posterior que se halla detrás de los cuartos de descanso. Al igual que Gyeonghoeru, tiene un estanque de flor de loto, pero, a diferencia de aquel, tiene características distintivas femeninas. Su arquitectura aprovecha con excelencia la geografía del rededor del monte Amisan y toda el área se funde en una gran belleza, un excelente ejemplo de la estructura tradicional de los palacios coreanos. Asimismo, dentro de Gyeongbokgung hay una biblioteca, sujeongjeon, donde los funcionarios tenían largas horas de lectura y el Sajeongjeon, oficina de trabajo del rey.

Asimismo, en él hay numerosas reliquias históricas designadas Patrimonios Culturales. Muchas de ellas se trajeron de distintos puntos la nación; ejemplos de ellas son la Torre de piedra de diez niveles del Templo Gyeongcheonsa (n.º 86), la Torre Jigwangguksa-Hyeonmo de Beomcheonsa, el Reloj Cheonsang de Borugak y el Reloj de Agua de Heumgyeonggak. En 1910, cuando se firmó el tratado entre Corea y Japón, este demolió todas las construcciones del área sur de Jeongak y levantó en ella su centro de mando. El edificio japonés se halla ahora desmantelado y el palacio se encuentra en proceso de restauración. (Fuente: ©Wikipedia)

Sajeongjeon: un edificio utilizado como oficina ejecutiva principal 

Pabellón Hyangwonjeong hexagonal de dos pisos construido en una isla artificial

Pabellón Gyeonghoeru

Horario

• De marzo a mayo y de septiembre a octubre 09:00-18:00
• De junio a agosto 09:00-18:30
• De noviembre a febrero 09:00-17:00

Entrada: 3000 wones (aprox. 2€)

Para actualizar los datos: 👉 Web oficial

Deoksugung

Uno de los pabellones del palacio Deoksugung

Este palacio que ahora se llama Deoksugung, en un principio tuvo el nombre de Gyeongungung, puede considerarse el segundo palacio Joseon. El palacio Deoksugung perteneció originalmente al príncipe Wolsandaegun (1454-1488), el hermano mayor del rey Seongjong (1469-1494) de la dinastía Joseon. Luego empezó a utilizarse como la residencia temporal del decimocuarto rey de la dinastía, Seonjo, después de la Guerra de Imjin (1592-1598). Pero tardaría en convertirse en palacio de gobierno hasta que llegó el vigésimosexto rey de la dinastía. Cambió al nombre actual de Deoksugung cuando el emperador Sunjong, que fue el último monarca de la dinastía.

Una foto aérea expuesta a la entrada del palacio

Otra foto aérea de ©Wikipedia

Entrando al palacio a través de la puerta Daehanmun aparece el estanque Geumcheon con el puente Geumcheongyo, de suficiente ancho como para que pasara el carruaje del monarca. El pabellón Jeukjodang fue denominado así por Gwanghaegun e Injo, ambos monarcas que fueron coronados en este lugar. El letrero frontal de Jeukjodang fue escrito por el emperador Gojong en 1905 después de que ascendiera al trono. Hamnyeongjeon fue el sitio en que Gojong dormía y Hamnyeong fue denominado de esa manera para desear que Gojong tuviera paz eterna. El Ala Este servía como la habitación del monarca y el Ala Oeste, de la Reina. Jeonggwanheon fue el primer edificio de estilo occidental construido dentro del palacio, en 1900. Gojong disfrutaba beber café y pasar su tiempo de ocio aquí. En la parte trasera del edificio había, y hay aún hoy en día, pasajes secretos a la Residencia Oficial del Emisario Ruso. Seokjojeon es el otro edificio de arquitectura occidental que permanece todavía hasta el presente dentro del palacio, que estaba siendo construido por un inglés para su compañía en 1905, pero después pasó a manos del gobierno japonés que lo acabó de edificar en 1910. (Fuente: https://spanish.visitkorea.or.kr/)

Los edificios son de diferentes estilos, generalmente de madera lacada pero algunos fueron construidos con piedra para replicar las estructuras palaciegas occidentales.

El palacio fue diseñado por un arquitecto ruso, una fusión de estilo coreano y occidental.

Bajo el dominio japonés después de 1910, los terrenos del palacio funcionaron como un parque público, el territorio se redujo a un tercio y el número de edificios a una décima parte del original

El nombre del palacio significa "lugar desde donde contemplar el mundo con tranquilidad”. 

Museo Nacional de Arte Moderno y Contemporáneo que se encuentra en los recintos del palacio

Abajo fotos antiguas de la puerta del palacio de Deoksugung...

Horario

• De martes a domingos: 09:00-21:00
• Cerrado todos los lunes.
• El último acceso es una hora antes del cierre.

Entrada: 1000 wones (algo menos de 1€)

Para actualizar los datos: 👉 Web oficial

Changdeokgung

Changdeokgung ( 창덕궁)

El palacio Changdeokgung, ubicado al este del anteriormente mencionado Gyeongbokgung, fue construido en 1405 como un palacio secundario para el rey Taejong, el tercero de la dinastía Joseon. Junto con Changgyeonggung, que tiene un nombre parecido a los ojos de los españoles, conforman los "Palacios del Este". 

Es un lugar donde hay una gran armonía entre las construcciones y los jardines, los edificios de Changdeokgung se mezclan con la topografía natural del sitio en lugar de imponerse sobre ella, los árboles están dispuestos artísticamente en los espacios

Changdeokgung significa "El Palacio de la Virtud Prospera"

La construcción del Palacio de Changdeok comenzó en 1405 y se completó en 1412

En la actualidad, quedan 13 edificios en los terrenos del palacio y 28 pabellones en los jardines, que ocupan 45 hectáreas en total 

Salón del trono

Fue la última residencia de la última princesa de la dinastía Joseon, Deokhye. Hay una película "The Last Princess" (2016) sobre ella, que está basada en la novela "Deokhyeongjoo" de Kwon Bi-young. Y describe la vida de la princesa coreana en Japón, después de que el gobierno imperial japonés la obligara a mudarse ahí con tan sólo 13 años, y los numerosos intentos de la Princesa por regresar a este palacio de Corea.

Horario

• De febrero a mayo y de septiembre a octubre 09:00-18:00
• De junio a agosto 09:00-18:30
• De noviembre a enero 09:00-17:30
• Cerrado todos los lunes.
• El último acceso es una hora antes del cierre.

Entrada: 3000 wones (aprox. 2€)

Para actualizar los datos: 👉 Web oficial

Changgyeonggung

Explanada de Changgyeonggung (창경궁)

Pegado a Changdeok está el palacio Changgyeong. De hecho se puede entrar o bien desde fuera o desde el otro palacio. Tienes eso sí que volver a pagar la entrada. Originalmente fue el palacio de verano del emperador Goryeo, y más tarde se incorporó a los grandes palacios de la dinastía Joseon.

Curiosamente el palacio Changgyeong fue construido como residencia para los miembros ancianos de la familia real, por eso estaba tan cerca de Changdeokgung, para facilitarles el traslado a los eventos reales.

Debido al uso familiar del palacio, allí se desarrollaban numerosas historias de intrigas políticas, las disputas y las confabulaciones entre el rey y el príncipe de la corona, o entre la reina y las concubinas reales: amor y odio en el palacio

Esta es la entrada desde la calle llamada Puerta Honghwamun (창경궁 홍화문)

Gyeongchunjeon  ( 경춘전 ;景春殿)

Una de las curiosidades de este palacio es que cuando estuvo en mano de los japoneses a estos no se le ocurrió otra cosa que convertirlo en un zoo. Por eso se llamó en esa época Changgyeongwon, ya que "-won" en coreano es zoológico.

Myeongjeongjeon  ( 명정전 ;明政殿)

Myeongjeongjeon es el salón principal del palacio, donde se celebraban asuntos de estado como reuniones con funcionarios y banquetes reales. Construido por primera vez en 1484, fue incendiado durante la invasión japonesa de 1592. Reconstruido en 1616, es el salón principal más antiguo de todos los palacios de Seúl.

El 13 de mayo de 1762, el patio del palacio fue testigo del incidente más trágico del siglo. Se le informó al rey Yeongjo que el príncipe heredero Sado tenía una enfermedad mental y se comportaba de manera errática. Furioso con el príncipe, su padre ordenó que lo sellaran vivo en un gran cofre de arroz, donde murió ocho días después a la edad de 27 años. El rey Yeongjo más tarde se arrepintió y le dio a su hijo el título póstumo de 'Sado' ("pensar en pena"). A menudo se cree que el Príncipe Heredero Sado fue víctima de una conspiración de sus adversarios políticos, pero esto se refuta en las Memorias de Lady Hyegyeong , que fue escrita por la esposa del Príncipe Sado, Lady Hyegyeong. (Fuente: ©Wikipedia)

Horario

• De martes a domingos 09:00-21:00
• El último acceso es una hora antes del cierre.
• Cerrado todos los lunes.

Entrada: 1000 wones (algo menos de 1€)

Para actualizar los datos: 👉 Web oficial

Algunas curiosidades de los palacios

Bueno no hay que ser muy listo para darse cuenta de que la terminación "-gung" implica palacio, por eso todos los nombres que hemos visto terminan así. Todos tienen cosas en común, como que tenían una doble función, como residencia real y como órgano de gobierno y algunas curiosidades que os vamos a desgranar para finalizar esta entrada. Por ejemplo lo que veis en las explanadas, esos pequeños monolitos...

Pumgyeseok

Pues sí, os llamará la atención unas piedras colocadas en las explanadas de los palacios, frente al pabellón principal, con unos caracteres grabados. Son referencias a los funcionarios del gobierno, que se dividían en 18 clases. Los pumgyeseok tenían grabados los rangos de estos funcionarios para ubicarse durante las ceremonias reales. A la derecha estaban los funcionarios públicos y a la izquierda los oficiales militares.

Dancheong

Policromía de los techos de la puerta del palacio de Deoksugung

Verás que todos los palacios están policromados y que hay cinco colores: azul, rojo, amarillo, blanco y negro. Originalmente era para proteger la madera de los insectos, luego se generalizó y se utilizan en todos los diseños simbólicos para alejar a los espíritus malignos.

Te llamará la atención estas pequeñas esculturas en todos los palacios ¿sabes qué son?

Los Japsang (잡상 ) en los tejados

La primera escultura es Daedangsabu, la segunda un mono y la tercera un duendecillo del agua

Verás en los palacios y en general en las casas tradicionales coreanas unas figuras de arcilla en los aleros con forma de personas y animales. Estos se colocan en números impares de 3, 5, 7, 9 y 11. Tienen su origen en China y luego se extendieron por Corea, conocidos como linternones, comenzaron en la época Han, pero casi todos los que se conservan hoy en día son de la época Ming. La razón de estos adornos era la de exponer unos símbolos chamánicos, ante la creencia de la existencia de demonios y almas de antepasados flotando en el aire, que entraban en las casas por los tejados. Por otro lado su misión era dar un estatus al edificio en función a la cantidad que había en los techos. Por lo general, se colocan como mínimo tres figuras en el techo. (Fuente: https://xiahpop.com/)

Figuras de guardias decorativas

Llevan el nombre de los personajes de una de las grandes obras clásicas chinas ‘Viaje al Oeste’; donde el protagonista, el monje Xuanzang (대당사부, Daedangsabu) hace amistad con tres inmortales, un mono llamado Sun Wukong (손행자, Sonhaengja), un duendecillo de agua llamado Sha Seng (사화상, Sahwasang), y un cerdo llamado Zhu Bajie (저팔계, Jeopalgye). Todos ellos viajan a la India con el fin de recuperar los sutras sagrados y juntos enfrentan dificultades a lo largo del camino. Se cree que decidieron nombrar así a las figuras porque esperaban que fueran valientes y fuertes como los personajes de la historia. El resto de esculturas son conocidas como: 삼살보살 (Samsalbosal), 이귀박(Igwibak), 마화상(Mahwasang), 이구룡 (Iguryong), 천산갑 (Cheonsangap) y 나토두 (Natodu). Ilustraciones de estas figuras pueden encontrarse en el libro Sangwa-do publicado en 1920, que se encuentra en la Academia de Estudios Coreanos. (Fuente: https://spanish.korea.net/)

Sauvástica (卐) en el templo coreano Daegaksa

Por último os recuerdo que si os topáis con una cruz gamada no penséis que son nazis, el símbolo es mucho más antiguo. No es una esvástica (dextrógira) sino una suástica  (levógira) Esta cruz gamada en varias religiones orientales, entre ellas el hinduismo, el budismo y el jainismo, es un símbolo espiritual muy antiguo, asociado a la buena suerte y carece de la connotación de la esvástica alemana. Es frecuente ver esvásticas a la entrada de templos, tiendas y viviendas, así como en vehículos y en prendas de vestir, conservando su significado de símbolo espiritual asociado a la buena suerte.

Y esto es todo, espero les haya gustado este recorrido por los palacios reales coreanos.

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