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| Seúl es una mega-ciudad que supera en conjunto (área metropolitana) los veinte millones de habitantes. |
No se puede ver por completo ni en un mes, pero yo os comentaré aquí lo que vi y que puede considerarse como lo "imprescindible". El nombre español Seúl, una adaptación francesa de Séoul, no se corresponde literalmente al sonido en coreano que es más del tipo Sóul y significa capital. Su nombre tradicional en chino es Hànchéng y con ello hay una ligera controversia porque a los coreanos no les gusta que se les llame así.
Seúl pertenecía al reino de Baekje, recordemos que había en la península lo que se llamaba los "Tres Reinos de Corea" (Korio, Baekje y Silla). En el año 1394 pasaría a ser la capital de la dinastía Joseon, con el nombre de Hanyang, por eso aquí se conservan los palacios reales. En el siglo XIX Seúl fue la primera ciudad de Asia Oriental en tener al mismo tiempo electricidad, tranvía, agua y red telefónica y de telégrafos. A partir de 1910 la ciudad, como toda Corea, pasaría a manos de los japoneses, hasta que su derrota en la Segunda Guerra Mundial les obligó a entregar la nación a norteamericanos (el sur, con capital en Seúl) y a los rusos (el norte).
Tras la creación de la República de Corea del Sur, en 1946, se estableció de forma oficial el nombre de Seúl, Ciudad Capital en coreano y segregada de la provincia de Gyeonggi como ente autónomo.
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| En 1950 las fuerzas norcoreanas destruyeron casi por completo la ciudad, la guerra de Corea fue terrible, se destruyeron en Seúl casi doscientos mil edificios que eran de materiales muy inflamables, además llevó consigo la emigración rural a la ciudad, creciendo exponencialmente |
Seúl fue el centro de la reconstrucción y modernización del país. Moverse por la ciudad es relativamente fácil con las diferentes líneas de metro o bien por taxi, siempre que le des al conductor la dirección en coreano porque normalmente no hablan ni pizca inglés, ni leen nuestros caracteres. El metro en el área metropolitana básicamente sigue el sistema tarifario integrado del área metropolitana , por lo que las tarifas se calculan de acuerdo con la distancia recorrida y se descuentan las tarifas de transferencia con otras agencias de transporte público. También existe un sistema de pases de cercanías para usuarios habituales.
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| Plano de las diferentes líneas de metro de Seúl |
A continuación he elegido 10 objetivos para el viajero que llega a Seúl. Probablemente, seguro, habrá muchos más, pero estos son los que yo visité y recomiendo si estás en torno a dos o tres días.
1. Gyeongbokgung
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| Palacio Gyeongbokgung |
2. Deoksugung
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| Palacio Deoksugung |
Este palacio que ahora se llama Deoksugung, en un principio tuvo el nombre de Gyeongungung, puede considerarse el segundo palacio Joseon. El palacio Deoksugung perteneció originalmente al príncipe Wolsandaegun (1454-1488), el hermano mayor del rey Seongjong (1469-1494) de la dinastía Joseon. Luego empezó a utilizarse como la residencia temporal del decimocuarto rey de la dinastía, Seonjo, después de la Guerra de Imjin (1592-1598). Pero tardaría en convertirse en palacio de gobierno hasta que llegó el vigésimosexto rey de la dinastía. Cambió al nombre actual de Deoksugung cuando el emperador Sunjong, que fue el último monarca de la dinastía.
3. Changdeokgung
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| Palacio Changdeokgung |
4. Changgyeonggung
Pegado a Changdeok está el palacio Changgyeong. De hecho se puede entrar o bien desde fuera o desde el otro palacio. Tienes eso sí que volver a pagar la entrada. Originalmente fue el palacio de verano del emperador Goryeo, y más tarde se incorporó a los grandes palacios de la dinastía Joseon.
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| Debido al uso familiar del palacio, allí se desarrollaban numerosas historias de intrigas políticas, las disputas y las confabulaciones entre el rey y el príncipe de la corona, o entre la reina y las concubinas reales: amor y odio en el palacio |
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| Cambio de la guardia real |
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| Bukchon Hanok Village está ubicada al norte del arroyo Cheonggyecheon y de Jongno |
Un oasis de paz en el bullicio de Seúl, donde el tiempo se para. Ese lugar es Bukchon, la antigua zona donde vivió la nobleza coreana en la antigüedad. Aunque sólo había unas treinta casas en la antigüedad, después de la Guerra de Corea se llevaron a cabo muchas construcciones siguiendo el estilo tradicional. Aquí se han compartido 600 años de historia junto a dos de los palacios reales más importantes: Gyeongbokgung y Changdeokgung, así como el Santuario de la Realeza Jongmyo.
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| Modernísimo edificio que alberga el Museo Nacional de Corea desde 2005, en el Parque Yongsan |
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| Plaza Seúl, centro administrativo de la ciudad |
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